Une succession internationale, par les particularités qu'elle présente, se caractérise par sa complexité, son imprévisibilité et son insécurité. L'« Estate planning » - qu'il est possible de traduire par « planification successorale » - consiste au contraire à anticiper et à optimiser une succession internationale et ce, tant sur le plan civil que fiscal. Il s'agit donc d'une action préventive visant à assurer la transmission d'un patrimoine mondial, conformément aux souhaits de son propriétaire et dans de bonnes conditions fiscales.